El alcohol es una bebida habitual en la vida moderna, lo reflejan las estadísticas sobre su consumo. Según el Ministerio de Sanidad, en 2024 en España:
- El 76 % de las personas habían bebido alcohol en los últimos 12 meses.
- Una mayor proporción de hombres que de mujeres habían consumido alcohol en los últimos 12 meses (81 % y 71 %, respectivamente).
- El 10 % había bebido alcohol a diario en los últimos 30 días.
A pesar de su aceptación social, en especial entre las clases medias, el consumo de alcohol no es completamente seguro y es un factor de riesgo principal para más de 200 afecciones de salud. El consumo regular puede tener un impacto significativo en su salud, en especial si consume más de lo que recomienda el Sistema Nacional de Salud (SNS) de 2 unidades al día (para hombres) y 1 unidad (para mujeres). En el caso de los hombres, esto equivale aproximadamente a una jarra de cerveza o una copa de vino; en el de las mujeres, corresponde a una caña o media copa de vino. Y, aunque se pueden ocultar los impactos fisiológicos y psicológicos del consumo excesivo de alcohol, el alcohol es la sustancia psicoactiva más consumida por la población en España según una encuesta sobre alcohol y drogas en España (EDADES 2024) realizada a la población de 15 a 64 años.
El consumo de alcohol implica impactos a corto y largo plazo:
- A corto plazo, el juicio se puede ver afectado, puede haber comportamientos de riesgo y afectar comportamientos sociales. Altos niveles de consumo pueden provocar náuseas, dificultad para hablar e incluso la muerte.
- El consumo indebido prolongado puede provocar graves riesgos, como daño hepático, cánceres y problemas de fertilidad, así como deterioro cognitivo.
Ojos que no ven, corazón que no siente
El problema del consumo excesivo de alcohol es que sus efectos sobre la salud pueden pasar desapercibidos. Después de un par de copas de vino, es posible que al día siguiente no tenga resaca, pero beber varias copas con regularidad puede tener consecuencias negativas. Especialmente en relación con la presión arterial (PA). Y puede tratarse de un problema, ya que cualquier problema de salud relacionado con la presión arterial suele estar oculto: la única forma de saber que tiene presión arterial alta o baja es una medición física, ya sea con un manguito inflable o con la Hilo Band, aprobada médicamente.
Este breve artículo describe el efecto que el consumo de alcohol puede tener en su presión arterial sin que usted lo sepa, así como consejos y sugerencias para mantener su PA bajo control.
¿El alcohol aumenta la presión arterial?
Consumir más alcohol del recomendado, junto con hábitos de estilo de vida poco saludables como el consumo excesivo de sal, el sobrepeso y la inactividad física, es un factor de riesgo importante para desarrollar hipertensión.
Cuando se trata de alcohol, incluso un par de copas pueden tener un efecto adverso en la medición de la PA. Por ejemplo, beber más de tres copas seguidas aumenta temporalmente la presión arterial y el consumo excesivo y repetido de alcohol la aumenta a niveles sostenidos y poco saludables. Si bien es poco probable que tener una presión arterial más alta de vez en cuando cause un daño real, cuando la presión arterial elevada se mantiene, es entonces cuando pueden surgir problemas de salud.
Un corazón sano bombea sangre por todo el cuerpo de manera constante y a baja presión. Sin embargo, el alcohol estrecha las arterias, lo que significa que al corazón le resulta más difícil bombear sangre por todo el cuerpo debido al aumento de la resistencia del sistema circulatorio. Cuando una persona padece hipertensión debido al consumo de alcohol, ya sea a corto o largo plazo, se debe a la cascada de efectos que este tiene en el organismo. Aunque se han indicado varios mecanismos para el aumento de la presión arterial, la constricción (estrechamiento) de los vasos sanguíneos es un factor clave, ya que el corazón tiene que bombear con más fuerza para garantizar que la sangre siga fluyendo por todo el cuerpo a un ritmo adecuado. El mayor esfuerzo que requiere el corazón cuando los vasos sanguíneos se contraen somete tanto al corazón como a las arterias a cierta tensión, lo que aumenta la probabilidad de sufrir un accidente cerebral, ataque cardíaco, enfermedad renal y otras afecciones de salud graves.
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Cómo reducir el consumo de alcohol para mantener una presión arterial saludable
Demasiado de algo bueno puede ser malo, pero ¿cuánto es «demasiado»? Para comprender cómo reducir el consumo de alcohol hasta alcanzar (y mantenerse) en el nivel seguro, analizaremos las definiciones de consumo excesivo de alcohol para hombres y mujeres.
Se aconseja que las mujeres no excedan 1 unidad de alcohol al día y los hombres 2 unidades. También se recomienda distribuir el consumo en tres días o más. Una unidad es una forma comúnmente utilizada para medir la cantidad de alcohol puro en una bebida. Las unidades se calculan en función del tamaño de la bebida (también conocida como medida) y la graduación de alcohol (también conocida como porcentaje de alcohol).
Por ejemplo:
- Una medida pequeña (25 ml) de bebida espirituosa (40 %) contiene 1 unidad de alcohol
- Una jarra de cerveza, sidra o bíter (4 %) contiene alrededor de 2 unidades de alcohol
- Dos copas (250 ml) de vino (12,5 %) contienen alrededor de 3 unidades de alcohol
- Una botella (750 ml) de vino (12,5 %) contiene alrededor de 9,5 unidades de alcohol
El sitio web Estilos de Vida Saludable del Ministerio de Sanidad le permite conocer su consumo de alcohol a través de unos sencillos cuestionarios y también consultar infografías con consejos para un consumo responsable.
¿Puede el vino tinto ayudar a reducir la presión arterial?
Durante décadas, se ha especulado sobre los supuestos beneficios para la salud del vino tinto. Investigaciones recientes de la Universidad de Queen en Belfast y la Universidad de Kiel en Alemania sugieren que tres copas pequeñas de vino tinto a la semana (250 ml en total) pueden ayudar a reducir la presión arterial sistólica (el número más alto), sin afectar la presión arterial diastólica (el número más bajo). Sin embargo, cabe señalar que tres copas de vino a la semana es una cantidad muy inferior a la recomendada en España para un consumo seguro de alcohol.
Los investigadores indicaron que el efecto beneficioso del vino tinto se debía a que contiene flavonoides, una clase de compuestos químicos de origen vegetal que tienen beneficios para la salud. De hecho, un estudio de 2018 de la Universidad de Reading (disponible en inglés) demostró que el consumo de flavonoides dietéticos, que se encuentran en alimentos como el cacao, las manzanas, el té, los cítricos y las bayas, puede tener un impacto positivo en los factores de riesgo cardiovascular, como la presión arterial alta. Sin embargo, a pesar de estos hallazgos positivos de la investigación, el vino tinto no es una cura mágica. Si le agrada, asegúrese de limitarse a cantidades moderadas. Consulte siempre con su médico para obtener el mejor asesoramiento sobre las opciones alimenticias más adecuadas para usted.
Cambios en el estilo de vida para reducir la presión arterial
La mejor manera de controlar su PA es mediante una combinación de factores: un estilo de vida saludable, una dieta equilibrada y, si es necesario, medicación prescrita por el médico.
Además de moderar el consumo de alcohol, estas son algunas formas de reducir la presión arterial alta:
- Mantenerse hidratado: La deshidratación puede disminuir o aumentar su presión arterial. La Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición recomienda beber unos 10 vasos (de 1,5 a 2 litros) de líquidos al día.
- Reducir el consumo de cafeína: Aunque su taza diaria de café aporta beneficios para la salud (está repleta de antioxidantes), tomar varios cafés a lo largo del día pueden ser más perjudicial que beneficioso, ya que la cafeína puede aumentar la presión arterial después de su consumo. Si consume varias bebidas con cafeína a lo largo del día, procure sustituirlas por bebidas descafeinadas.
- Hacer ejercicio: El ejercicio moderado puede fortalecer su corazón y ayudarle a tener una presión arterial saludable. El SNS recomienda 150 minutos de actividad aeróbica moderada cada semana y dos o más días a la semana de ejercicios de fuerza y flexibilidad. Consulte a su médico antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios físicos.
- Controlar su presión arterial: Los datos pueden ayudarlo a usted y a su médico a comprender los factores que influyen en su PA, como la falta de sueño y el estrés. El monitor de presión arterial 24/7 Hilo es el método más fácil para controlar sus números sin mover un dedo. Con solo llevar puesta esta ligera pulsera, sus mediciones se registran de forma automática en una aplicación móvil fácil de usar; no necesitará manguitos ni oxímetros de pulso para medir su presión arterial.
La conclusión
Aunque algunas investigaciones sugieren que el vino tinto en realidad puede mejorar su salud cardíaca, cabe recordar que la moderación es la clave. Las recomendaciones en España establecen un máximo de 2 unidades de alcohol al día para hombres y 1 unidad de alcohol para mujeres, y sugieren 2 días libres de alcohol a la semana.
En general, llevar un estilo de vida saludable es la mejor manera de controlar la presión arterial. Eso significa mantenerse hidratado, hacer ejercicio de forma regular, mantener el consumo de cafeína y alcohol en niveles saludables y controlar el estrés.
Advertencia: La información presentada en este artículo tiene únicamente fines educativos y no pretende ofrecer consejo médico. Si cree que padece hipertensión o le preocupa su presión arterial, contacte con su médico, que le aconsejará cómo llevar un control efectivo.
Si usted o un ser querido tienen problemas con el consumo de alcohol, aquí encontrarán ayuda.
Fuentes:
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Conoce tu consumo. Estilos de vida saludable. Ministerio de Sanidad. https://estilosdevidasaludable.sanidad.gob.es/consumo/conoceConsumo/home.htm (Consultado en diciembre 2025)
Alcohol. OMS. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/alcohol (Consultado en diciembre 2025)
Hilo https://hilo.com/es/tensiometro/ (Consultado en diciembre 2025)
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