L’alcol oramai fa parte della nostra quotidianità come dimostrano le statistiche sul suo consumo. Secondo l’NHS Digital:
- Nel 2021 nel Regno Unito, il 79% delle persone ha affermato di aver bevuto alcol negli ultimi 12 mesi e il 49% di averlo bevuto almeno una volta a settimana;
- In proporzione gli uomini hanno bevuto più alcol rispetto alle donne negli ultimi 12 mesi (rispettivamente 82% e 76%).
- In generale il 57% degli uomini e il 43% delle donne ha bevuto alcol almeno una volta a settimana.
Nonostante sia abbastanza comune, specialmente tra il ceto medio, il consumo di alcol non è privo di rischi ed è uno dei fattori di rischio principali per oltre 200 patologie. Il consumo regolare può avere un impatto significativo sulla tua salute, specialmente se si va oltre le 14 unità alcoliche a settimana suggerite dall’NHS e spalmate su un arco di tre giorni o più (equivalenti più o meno a sei pinte di birra a gradazione media o sei bicchieri medi di vino (175ml) di gradazione media). Anche se gli effetti fisiologici e psicologici dell’eccesso di alcol possono non essere così evidenti, alcuni affermano che il Regno Unito stia vivendo una vera e propria crisi legata all’alcol.
Il consumo di alcol ha delle conseguenze sia sul breve che sul lungo termine:
- Sul breve termine ci possono essere effetti negativi sulla capacità di giudizio, comportamenti pericolosi che possono amche danneggiare i rapporti con altre persone. Se si eccede si può avere nausea, difficoltà a parlare e si può anche arrivare a perdere la vita.
- Sul lungo termine ci sono diversi rischi come danni al fegato, cancro, problemi di fertilità e anche declino cognitivo.
Se non lo vedi non ci pensi
Il problema con il consumo eccessivo di alcol è che il suo impatto sulla salute può non essere così evidente. Dopo due bicchieri di vino, il giorno dopo potresti non sentire alcuna differenza, ma se lo fai regolarmente ci possono essere delle conseguenze negative, specialmente per la tua pressione. Questo potrebbe essere un problema poichè qualsiasi disturbo legato alla pressione solitamente non presenta sintomi. L’unico modo per vedere se soffri di pressione alta o bassa è misurarla o con un bracciale gonfiabile o usando il braccialetto clinicamente testato di Hilo.
In questo breve articolo spiegheremo quali effetti potrebbe avere il consumo di alcol sulla tua pressione senza che tu te ne renda conto e daremo dei consigli su come tenere sotto controllo la tua pressione.
L’alcol fa alzare la pressione?
Il consumo di alcolici, al di sopra della soglia delle 14 unità alcoliche a settimana, insieme ad abitudini poco salutari come un eccessivo uso di sale, una condizione di sovrappeso e mancanza di attività fisica, è una delle cause principali dell’ipertensione.
Quando si parla di alcol, anche un paio di bicchieri possono avere un impatto negativo sulla tua pressione. Ad esempio bere più di tre bicchieri in una sola volta aumenta temporaneamente i livelli di pressione e il consumo ripetuto di alcolici alza la pressione a livelli sostenuti e non salutari. Anche se avere la pressione alta una volta ogni tanto non provoca alcun danno, se i valori rimangono alti troppo a lungo, possono insorgere problemi di salute.
Un cuore sano pompa il sangue in tutto il corpo in modo costante e a bassa pressione. Tuttavia l’alcol restringe le tue arterie e quindi il cuore fa più fatica a pompare sangue nel corpo a causa dell’elevata resistenza del sistema circolatorio. Quando una persona sviluppa l’ipertensione per via dell’alcol, sia sul breve termine che sul lungo termine, ci sono tutta una serie di effetti sul corpo. Anche se sono stati ipotizzati diversi meccanismi che provocano l’aumento di pressione, il restringimento dei vasi sanguigni rimane la causa principale poichè il cuore deve fare gli straordinari per pompare sangue affinchè le arterie possano trasportarlo in tutto il corpo. Lo sforzo continuo sul cuore e sulle arterie aumenta la probabilità di incorrere in ictus, infarti, malattie renali e altre gravi patologie.
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Come ridurre l’assunzione di alcol per avere una pressione nella norma
Come dice il detto “il troppo stroppia”, ma come sapere quando qualcosa è “troppo”? Per capire come ridurre il consumo di alcol a livelli accettabili (e rimanere entro questi limiti), definiremo in modo chiaro cosa vuol dire eccesso di alcol sia per gli uomini che per le donne.
Uomini e donne non dovrebbero superare le 14 unità alcoliche a settimana. Si consiglia inoltre di distribuire l’assunzione su tre o più giorni. Un’unità alcolica è una misura che viene solitamente usata per determinare la quantità di alcol puro in un drink. Queste unità vengono calcolate in base alle dimensioni del drink e alla sua gradazione (o percentuale di alcol).
Ad esempio:
- Una piccola quantità (25ml) di superalcolici (40%) contiene un’unità alcolica
- Una pinta di birra chiara, sidro o biiter (4%) contiene circa due unità alcoliche
- Un bicchiere grande (250ml) di vino (12.5%) contiene circa tre unità alcoliche
- Una bottiglia (750ml) di vino (12.5%) contiene circa 9,5 unità alcoliche
Sul sito della Fondazione Veronesi puoi trovare una lista di diverse bevande con le corrispettive unità alcoliche, mentre sul sito Contoinsalute puoi trovare un vero e proprio calcolatore.
Il vino rosso aiuta ad abbassare la pressione?
Per decenni si è speculato sui presunti benefici del vino rosso per la salute. Alcune ricerche condotte presso la Queen’s University di Belfast e l’Università di Kiel in Germania suggeriscono che tre bicchieri di vino rosso alla settimana (250ml in totale) possono contribuire ad abbassare la pressione sistolica (il numero più alto) mentre non ha alcun effetto sulla pressione diastolica (il numero più basso). Tuttavia è bene notare che 3 bicchieri di vino a settimana è un quantitativo di gran lunga inferiore a quello suggerito dalle linee guida del Regno Unito sul consumo sicuro di alcol.
I ricercatori hanno spiegato che i benefici del vino rosso derivano dai flavonoidi, composti antiossidanti di origine vegetale i cui effetti positivi sulla salute sono stati confermati da diversi studi. Infatti uno di questi, condotto nel 2018 presso l’Università di Reading ha dimostrato che il consumo di flavonoidi presenti in alimenti come cocco, mele, tè, agrumi e more possono avere un impatto sui fattori di rischio cardiovascolare come la pressione alta.
Tuttavia, nonostante i risultati positivi della ricerca, il vino rosso non è una cura magica. Se ti piace, assicurati di limitarti a berlo in quantità moderate. Parlane con il tuo medico per ottenere le migliori indicazioni sulle scelte dietetiche più adatte a te.
Cambiamenti dello stile di vita per abbassare la pressione
Il modo migliore per tenere sotto controllo la pressione è attraverso una combinazione di fattori, tra cui uno stile di vita sano, una dieta equilibrata e i farmaci prescritti.
Oltre a moderare il consumo di alcol, ecco alcuni modi per abbassare la pressione alta:
- Mantenersi idratati: la disidratazione può abbassare o aumentare la pressione. L’European Food Safety Authority (EFSA) raccomanda di bere da 2 a 2,5 litri di acqua al giorno.
- Ridurre la caffeina: sebbene il tuo caffè quotidiano abbia benefici per la salute (è ricco di antiossidanti), più caffè nel corso della giornata possono fare più male che bene. La caffeina infatti può far alzare la pressione. Se bevi molte bevande con caffeina durante la giornata, potresti optare per bevande decaffeinate.
- Monitora la tua pressione: i dati possono aiutare te ed il tuo medico di base a comprendere i fattori che influenzano la tua pressione, come il sonno insufficiente e lo stress. Il monitor per la pressione di Hilo, attivo 24 ore su 24 e 7 giorni su 7, è il modo più semplice per tenere sotto controllo i propri valori senza muovere un dito. Basta indossare il braccialetto ed i valori vengono mostrati automaticamente su un’applicazione facile da usare, senza bisogno di manicotti o monitor da dito.
- Attività fisica: l’attività fisica moderata può rafforzare il cuore e aiutare a mantenere la pressione entro valori normali. L’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) raccomanda 150 minuti di attività aerobica moderata alla settimana e due o più giorni alla settimana di esercizi di rafforzamento. Parlane con il tuo medico prima di iniziare un nuovo programma di fitness.
Conclusione
Sebbene alcune ricerche suggeriscono che il vino rosso possa effettivamente favorire la salute del cuore, bisogna ricordare che è sempre importante consumarlo con moderazione. Uomini e donne non dovrebbero superare le 14 unità alcoliche a settimana.
In generale, uno stile di vita sano è il modo migliore per prendersi cura della propria salute cardiovascolare. Ciò significa mantenersi idratati, fare attività fisica regolarmente, ridurre l’assunzione di caffeina e alcol e gestire lo stress.
Attenzione: le informazioni contenute in questo articolo hanno uno scopo puramente educativo. Se la tua pressione o il tuo consumo di alcol ti preoccupano, parlane con il tuo medico. Potrà consigliarti sul da farsi.
Fonti:
Health Survey for England, 2021 part 1. NHS Digital https://digital.nhs.uk/data-and-information/publications/statistical/health-survey-for-england/2021/part-3-drinking-alcohol
Alcol senza eccessi. Società Italiana per l’Ipertensione Arteriosa. https://siia.it/per-il-pubblico/prevenzione-dellipertensione/alcol-senza-eccessi/
Alcohol Intake and Risk of Hypertension: A Systematic Review and Dose-Response Meta-Analysis of Nonexperimental Cohort Studies. American Heart Association. https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/HYPERTENSIONAHA.124.22703
Come ridurre il consumo di alcol? Fondazione Veronesi. https://www.fondazioneveronesi.it/educazione-alla-salute/vivere-sano/alcol/come-ridurre-il-consumo-di-alcol
Quanto bere? Te lo dicono le unità alcoliche. Fondazione Veronesi.
https://www.fondazioneveronesi.it/magazine/alimentazione/quanto-bere-te-lo-dicono-le-unita-alcoliche
Calcolatore Unità Alcoliche. Contoinsalute https://contoinsalute.it/Strumenticalcoli/calcolo%20unit%C3%A0%20alcoliche.html
I flavonoidi fanno bene alla pressione grazie al microbiota. Univadis. https://www.univadis.it/viewarticle-i-flavonoidi-fanno-bene-alla-pressione-grazie-al-microbiota
The Effects of Flavonoids on Cardiovascular Health: A Review of Human Intervention Trials and Implications for Cerebrovascular Function. MDPI. https://www.mdpi.com/2072-6643/10/12/1852
Come ridurre in modo naturale l’ipertensione, senza farmaci. Hilo. https://hilo.com/it/art/come-ridurre-modo-naturale-lipertensione/
Attività fisica: raccomandazioni per tutte le fasce di età. AIRC. https://www.airc.it/cancro/prevenzione-tumore/attivita-fisica/attivita-fisica-raccomandazioni-per-tutte-le-fasce-di-eta
Quanta acqua bisognerebbe bere al giorno? EUFIC. https://www.eufic.org/it-articolo-quanta-acqua-bisognerebbe-bere-al-giorno
