L’importanza della motivazione: l'effetto Hilo sulla tua pressione

Immagina di aprire l’app Hilo un martedì mattina e vedere un piccolo aumento di pressione rispetto alla norma. Niente di drammatico, ma comunque decidi che per quella sera a cena farai a meno del sale. In questo breve articolo spiegheremo perché semplicemente visualizzare i tuoi valori può influenzare positivamente le tue azioni, un fenomeno che gli utenti di Hilo hanno chiamato l’effetto Hilo e vedremo cosa dicono gli studi sulla durata di quest’effetto.

Dati principali

• L’ipertensione è un problema anche in Italia: secondo i dati dell’Istituto Superiore di Sanità circa il 31% della popolazione è iperteso e di questi, il 27% non sa di esserlo e di conseguenza non tiene sotto controllo la propria pressione (Ipertensione: i numeri in Italia).
• Il monitoraggio della pressione è associato a valori più bassi: in uno studio condotto su 838 utenti, il monitoraggio costante della pressione è stato associato a una diminuzione sostenuta di 3,2 mmHg della pressione sistolica dopo tre mesi (Sola et al., 2022).
• L’automonitoraggio fornisce motivazione, non solo dati: una revisione di 35 studi ha rilevato che visualizzare i propri valori rafforza la motivazione a cambiare il proprio stile di vita e ad aderire maggiormente alla terapia (Natale et al., 2023).
• Gli stessi utenti di Hilo vedono risultati ancora più importanti: in un campione di oltre 30.000 utenti, i dati di Hilo mostrano una riduzione media della pressione sistolica di 5,8 mmHg in sei mesi, con risultati anche migliori in base alla costanza con cui gli utenti utilizzano il dispositivo (Hilo, dati comprovati).
• Hilo trasforma quest’effetto in un’abitudine quotidiana: Hilo Band e la sua app ti forniscono un feedback continuo sulle tendenze della tua pressione, così l’effetto Hilo agisce mentre tu svolgi le tue attività quotidiane.

In Italia la percentuale di adulti con pressione arteriosa elevata rimane significativa

Una quota consistente della popolazione adulta, 37% degli uomini e 23% delle donne, convive con valori di pressione arteriosa elevati. Secondo gli ultimi dati dell’Istituto Superiore di Sanità, tra coloro che hanno una pressione elevata e sono in terapia una quota consistente non è consapevole di poter avere problemi di controllo della pressione (41% degli uomini e il 31% delle donne). Inoltre, una parte è consapevole ma non è in trattamento farmacologico mentre un’altra parte è in trattamento ma presenta comunque livelli di pressione elevati.

Solo una piccola minoranza degli ipertesi risulta avere livelli pressori non elevati. Parte del problema è il tempismo. Uno studio di medicina primaria britannico che ha seguito quasi 1.800 pazienti ha rilevato che, in media, la pre-ipertensione è rilevabile ben 10,6 anni prima che venga fatta una diagnosi formale (Young, 2022). È un decennio in cui piccoli segnali visibili avrebbero potuto stimolare azioni tempestive, ma di solito passano inosservati.

Perché ti basta osservare i tuoi valori per cambiarli

C’è un principio psicologico ben documentato che spiega questo fenomeno, spesso chiamato Effetto Hawthorne: le persone tendono a cambiare comportamento semplicemente perché sanno di essere osservate, o in questo caso, osservando se stesse (Sola et al., 2022). Applicato alla pressione, controllare regolarmente i valori può diventare parte della routine che li porta ad un livello normale.

Una revisione di 35 studi qualitativi che hanno coinvolto più di 870 pazienti ha rilevato che l’automonitoraggio rafforza la motivazione ad apportare cambiamenti al proprio stile di vita e incoraggia le persone ad essere costanti con l’assunzione dei loro farmaci, soprattutto perché possono vedere l’effetto diretto delle loro scelte sulle proprie misurazioni (Natale et al., 2023). Immagina qualcuno che inizia a camminare per venti minuti dopo cena e nota, una settimana dopo, che i suoi valori serali hanno cominciato ad abbassarsi. Quel singolo legame visibile, tra una piccola abitudine e un risultato misurabile, spesso basta a portare avanti quell’abitudine per lungo tempo.

Niente di tutto ciò sostituisce l’assistenza medica. Controllare i tuoi valori è un modo per capire cosa succede tra una visita di controllo e l’altra e per portare informazioni più dettagliate di quelle che hai, non un modo per decidere da solo quando una visita medica è necessaria o meno.

Cosa mostrano i dati reali

Tre fonti di dati diverse indicano lo stesso risultato: monitorare regolarmente la pressione è associato a un calo misurabile dei tuoi valori. Nella tabella sottostante mettiamo a confronto questi dati.

Fonte dei dati	Esempio	Risultato
AHA Hypertension Scientific Sessions, 2022 (Sola et al.)	838 persone che hanno utilizzato un monitor senza bracciale 24/7	La pressione sistolica è scesa di 3,2 mmHg dopo tre mesi ed è rimasta tale per sei mesi
Dati comprovati di Hilo (professional.hilo.com)	30.000+ utenti Hilo	Riduzione sistolica media di 5,8 mmHg in sei mesi, con risultati anche migliori in base all’uso costante del dispositivo
Hypertension Research, 2023 (Almeida et al.)	52 pazienti, studio preliminare monocentrico	Nessuna differenza significativa tra un monitor senza bracciale e un monitoraggio ambulatoriale 24 ore per le misurazioni diurne

Lo studio che ha sostenuto il primo risultato indica due possibili spiegazioni per quel calo di 3,2 mmHg: l’effetto Hawthorne descritto sopra, oppure la possibilità che vedere dati con più frequenza abbia spinto i medici ad adeguare il trattamento in modo più attivo. In ogni caso, piccole riduzioni come questa hanno un peso reale, una diminuzione di 5 mmHg della pressione sistolica è associata a un rischio cardiovascolare di circa 10% inferiore, indipendentemente da come viene ottenuta questa riduzione (Aktiia, 2022).

La cifra di Hilo di 30.000 utenti è un dato aggregato a sé stante piuttosto che uno studio pubblicato indipendentemente, quindi è meglio leggerla come evidenza del mondo reale che indica una possibile tendenza accanto all’analisi AHA più piccola e sottoposta a revisione paritaria, non come un sostituto di essa. Il risultato di Almeida, invece, è un risultato precoce e monocentrico in un gruppo specifico di pazienti piuttosto che nella popolazione generale, e altri ricercatori hanno poi sollevato dubbi sulla sua generalizzazione. Quello che dimostra è che la tendenza che si osserva è qualcosa di reale, non che un dispositivo indossabile possa sostituire un test clinico di 24 ore.

Aderenza alla terapia: l’altra metà del quadro

Il controllo della pressione non riguarda solo lo stile di vita. Per valori significativamente elevati, la terapia farmacologica è spesso necessaria dal punto di vista medico, una decisione che spetta a un medico, non qualcosa che i cambiamenti nello stile di vita possono sostituire da soli. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha stimato che circa il 50% di pazienti con malattie croniche nei paesi sviluppati non assume i farmaci esattamente come prescritto (Organizzazione Mondiale della Sanità, 2003). Non assumere farmaci con costanza è spesso dovuto ad una mancanza di feedback: senza un segnale visibile che un farmaco stia funzionando, è facile trascurare la terapia.

Vedere come si comporta la pressione cambia questa situazione. Lo stesso studio sull’automonitoraggio ha rilevato che i pazienti che monitoravano i propri valori sentivano un senso di responsabilità più forte nei confronti del loro trattamento ed erano più costanti nell’assunzione dei farmaci prescritti (Natale et al., 2023). Apportare cambiamenti al proprio stile di vita e assumere farmaci possono agire insieme e, col tempo, sotto la guida di un medico, possono ridurre la quantità di farmaci necessaria. Questa decisione spetta sempre a un medico di base, non a un’app.

Far funzionare l’effetto Hilo su di te

Hilo Band e la sua app sono stati sviluppati proprio attorno a questo ciclo di feedback. Invece di una singola misurazione una volta all’anno durante un controllo, il braccialetto effettua più misurazioni al giorno, e l’app le trasforma in dati che puoi effettivamente visualizzare, giorno dopo giorno e settimana dopo settimana.

Una misurazione singola della pressione è comunque utile, ti mostra dei valori riferiti a quello specifico momento, ma non ti mostra il quadro completo. Quello che Hilo Band aggiunge è tutto il contesto dietro questi singoli valori: ti mostra come questi vengono influenzati dal sonno, dall’attività e dallo stress, così anche piccoli cambiamenti che hanno un impatto importante non vengono persi tra una visita di controllo e l’altra.

In pratica, ciò significa:

• Misurazioni costanti, non una sola istantanea all’anno: il braccialetto effettua in media oltre 70 misurazioni della pressione a settimana, giorno e notte, invece di una singola misurazione che si effettua solitamente durante la visita di controllo.
• Una calibrazione mensile del bracciale, non quotidiana: dopo la configurazione iniziale, il bracciale incluso è necessario solo una volta al mese per garantire l’accuratezza dei valori rilevati dal braccialetto.
• Dati che puoi effettivamente leggere: l’app trasforma i numeri grezzi in medie settimanali e mensili, così un singolo valore alto non viene confuso per una tendenza.
• Report pronti per i medici: i dati sulla tua pressione possono essere esportati e condivisi direttamente con il tuo medico di base, così il prossimo appuntamento inizia con dei fatti invece che con delle ipotesi.
• Monitoraggio dell’attività fisica: grazie al contatore di passi integrato puoi vedere il legame tra pressione e attività fisica senza sforzi aggiuntivi.

Ciò è particolarmente importante soprattutto per il dato menzionato sopra secondo cui tra i primi campanelli d’allarme e una diagnosi vera e propria passano circa 10 anni. Potendo visualizzare i dati sulla tua pressione giorno dopo giorno, potrai agire immediatamente senza aspettare mesi o anni. Come qualsiasi dispositivo per il monitoraggio della pressione, Hilo Band non è adatto a tutti. Le donne in stato di gravidanza o persone che hanno degli impianti di tipo medico devono leggere le controindicazioni nel manuale prima di utilizzarlo.

Visualizzare i valori della tua pressione ti aiuta a sviluppare l’abitudine di tenerla sotto controllo. Il legame tra automonitoraggio e valori più bassi e maggiore aderenza alla terapia è reale e documentato anche se ci sono ancora ricerche in corso per definire i numeri specifici. Le persone adulte in Italia che non sanno di avere problemi di pressione alta ora non hanno bisogno di una diagnosi per cominciare a prestarvi attenzione. Con Hilo Band quest’attenzione diventa parte della routine quotidiana e aiuta ad avere conversazioni più proficue con il medico, non a rimpiazzarle.

Disclaimer: Questo articolo è solo a scopo educativo e non sostituisce in alcun modo i consigli di un medico. Se sospetti di soffrire di ipertensione o la tua pressione ti preoccupa, parlane con il tuo medico. Ti saprà consigliare il modo migliore per gestirla efficacemente.

Domande frequenti

In che modo il semplice monitoraggio della pressione contribuisce ad abbassarla, specialmente per le persone a cui è stata appena diagnosticata l’ipertensione?

Osservare regolarmente i propri valori è collegato a un fenomeno psicologico noto come effetto Hawthorne, per cui il solo fatto di sentirsi osservati, anche da se stessi, modifica il comportamento. Una revisione di 35 studi ha rilevato che l’automonitoraggio rafforza la motivazione a cambiare stile di vita e la costanza nell’assunzione dei farmaci, soprattutto perché le persone possono vedere il legame diretto tra le proprie scelte e i propri valori (Natale et al., 2023).

Quanto può migliorare la pressione sistolica con un monitoraggio più frequente, secondo dati reali?

In un’analisi del 2022 condotta su 838 utenti reali di un monitor senza bracciale, le persone con pressione alta hanno registrato una riduzione sistolica media di 3,2 mmHg dopo tre mesi, mantenuta fino a sei mesi (Sola et al., 2022). Si tratta di un’associazione osservata su dati reali, non di un risultato individuale garantito, e gli stessi ricercatori sottolineano che potrebbe riflettere sia l’effetto dell’osservazione sia un adeguamento più attivo della terapia da parte dei medici.

Perché così tanti adulti in Italia hanno una pressione alta non diagnosticata o non tenuta sotto controllo?

Secondo l’Istituto Superiore di Sanità, circa il 31% della popolazione italiana è iperteso, e il 27% di questi non sa di esserlo. Una quota rilevante degli adulti con valori elevati — il 37% degli uomini e il 23% delle donne — convive con la pressione alta, e tra chi è già in terapia molti non sono consapevoli di non avere la pressione sotto controllo (41% degli uomini e il 31% delle donne). Parte del problema è il tempismo: la pre-ipertensione può essere rilevabile fino a 10,6 anni prima di una diagnosi formale (Young, 2022).

Il monitoraggio della pressione a casa può sostituire i controlli regolari con il mio medico?

No. Il monitoraggio domestico, incluso quello offerto da Hilo Band, fornisce dati da portare al proprio medico, ma non sostituisce il giudizio clinico su diagnosi e trattamento. Se noti un andamento che ti preoccupa o i tuoi valori restano costantemente elevati, parlane con il tuo medico invece di affidarti solo all’app per decidere come procedere.

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Fonti

1. Continual blood pressure intelligence for better clinical and operational outcomes. Hilo. https://professional.hilo.com/
2. Ipertensione: i numeri in Italia. Società Italiana dell’Ipertensione Arteriosa. https://siia.it/per-il-pubblico/ipertensione/ipertensione-i-numeri-in-italia/
3. T. P. Almeida; M. Cortés; D. Perruchoud et al. (2023). Aktiia cuffless blood pressure monitor yields equivalent daytime blood pressure measurements compared to a 24-h ambulatory blood pressure monitor: Preliminary results from a prospective single-center study. Hypertension Research, 46, 1456–1461.
   https://doi.org/10.1038/s41440-023-01258-2
4. Hilo. https://hilo.com/it-eu/products/misuratore-pressione
5. Ipertensione, in Italia livelli di pressione ancora elevati in una larga parte degli adulti. Istituto Superiore di Sanità. https://www.iss.it/-/ipertensione-in-italia-livelli-di-pressione-ancora-elevati-in-una-larga-parte-degli-adulti
6. P. Natale; J. Y. Ni; D. Martinez-Martin et al. (2023). Perspectives and Experiences of Self-monitoring of Blood Pressure Among Patients With Hypertension: A Systematic Review of Qualitative Studies. American Journal of Hypertension, 36(7), 372–384.
   https://doi.org/10.1093/ajh/hpad021
7. J. Sola; D. Perruchoud; M. Cortes et al. (2022). Abstract P304: Persistent Use Of Aktiia 24/7 Blood Pressure Monitor Is Associated With Lower Blood Pressure In Hypertensive Patients. Hypertension, 79(Suppl 1), AP304.
   https://doi.org/10.1161/hyp.79.suppl_1.P304
8. Anno nuovo, vita nuova: come il monitoraggio della pressione può aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi. Hilo. https://hilo.com/it-eu/blogs/art/anno-nuovo-raggiungere-obiettivi
9. L. Young (2022). Undetected hypertension in primary care – a public health iceberg? European Journal of Public Health, 32(Suppl 3), ckac129.762.
   https://doi.org/10.1093/eurpub/ckac129.762
10. E. Sabaté (2003). Adherence to long-term therapies: evidence for action. World Health Organization.
    https://iris.who.int/handle/10665/42682
11. Aktiia demonstrates at AHA Hypertension Scientific Sessions 2022 that the persistent use of a 24/7 cuffless monitor is associated with lower blood pressure in hypertensive subjects. PR Newswire.
    https://www.prnewswire.com/news-releases/aktiia-demonstrates-at-aha-hypertension-scientific-sessions-2022-that-the-persistent-use-of-a-247-cuffless-monitor-is-associated-with-lower-blood-pressure-in-hypertensive-subjects-301621257.html