Los hábitos de sueño saludables y la presión arterial van de la mano, ya que las personas que duermen menos de 6 horas por noche corren el riesgo de desarrollar hipertensión arterial. Pero es más que solo la cantidad de horas que duerme lo que es importante: su presión arterial fluctúa naturalmente durante la noche y el día como parte de su ritmo natural, y si no lo hace, podría existir un problema.
En este breve artículo analizaremos cómo la falta de sueño puede afectar a sus cifras, qué hace su presión arterial durante la noche (y qué puede significar si no lo hace) y cómo se relacionan el sueño y su ritmo circadiano. También abordaremos el impacto del sueño en su sistema cardiovascular, la apnea del sueño y cómo puede afectar su salud. Por último, haremos hincapié en cómo recopilar datos continuados de presión arterial, día y noche, sin mover un dedo.
El sueño no solo mantiene equilibrada la presión arterial
Los hábitos de sueño saludables y las mediciones de su presión arterial tienen una relación directa. De hecho, continuando con la analogía del sueño, se puede considerar que están en lados opuestos de la misma cama. Por un lado, se encuentra usted durmiendo. Por otro lado, está su presión arterial, que cambia en respuesta a sus patrones de sueño y a otros acontecimientos relacionados con la salud o el estilo de vida.
De alguna manera, su presión arterial (PA) es una visión general de su salud, y tener una presión arterial dentro del rango saludable es una base sólida para una vida larga y saludable. Pero si su patrón de sueño se ve alterado, por ejemplo, por no dormir profundamente, no dormir lo suficiente o incluso dormir hasta tarde, esto puede afectar a su presión arterial. Y, si esto sucede durante un período prolongado, puede aumentar su riesgo de desarrollar presión arterial alta (hipertensión), y exponerse a otros riesgos de salud relacionados, como pueden ser enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos.
Sin embargo, si bien sabemos que la falta de sueño provoca hipertensión arterial, no estamos completamente seguros de cuál es el motivo. Lo que sí sabemos es que un sueño de mala calidad significa que los niveles de presión arterial y la frecuencia cardíaca permanecen elevados durante la noche, en comparación con valores normales. También sabemos que la falta de sueño tiene un impacto en el sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA). Este sistema hormonal es clave, ya que controla la PA, el equilibrio de líquidos y los niveles de electrolitos en el organismo a través de los riñones, los vasos sanguíneos y el corazón. Y cualquier cambio en el sistema SRAA puede tener un gran efecto en su cuerpo.
La Hilo Band ahora puede realizar un seguimiento tanto de la calidad como de la duración del sueño, lo que le ofrece información sobre cómo el sueño afecta su presión arterial.
Presión arterial: no se trata de una medición estática
Si bien a menudo pensamos en la presión arterial como un número único y estático, en realidad fluctúa constantemente. En un individuo sano, la presión arterial comenzará a aumentar unas horas antes de despertarse y luego continuará aumentando hasta alrededor del mediodía, que es cuando se encuentra en su nivel más alto. La PA tiende a disminuir por la tarde y hasta la noche, y es durante la noche cuando suele estar en su nivel más bajo.
Los patrones irregulares de presión arterial incluyen:
- presión arterial alta durante la noche;
- presión arterial alta por la mañana;
- una disminución de la presión arterial inferior al 10% durante la noche (presión arterial sin descenso nocturno)
En algunos casos, estas anomalías pueden indicar afecciones de salud subyacentes, como hipertensión mal controlada, apnea obstructiva del sueño, enfermedad renal, diabetes, enfermedad tiroidea o un trastorno del sistema nervioso. En otros casos, la falta de sueño puede contribuir.
Presión arterial alta durante la noche: el impacto
Como hemos señalado anteriormente, la falta de sueño puede afectar el sistema SRAA, y eso puede desregularizar la presión arterial. Uno de sus resultados es el aumento de la producción de orina durante la noche, lo que probablemente perturbará aún más su sueño y agravará el problema. Además, también se ha observado que la hipertensión nocturna (o falta de ‘descenso’ de la presión arterial durante la noche) aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca grave: un estudio de 2020 realizado por Japan Ambulatory Blood Pressure Monitoring Prospective (JAMP) (disponible en inglés) reveló que una PA sistólica nocturna alta (el número más alto) se asoció a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca e insuficiencia cardíaca.
Cabe destacar un preocupante estudio de la Universidad de Oxford (disponible en inglés) que descubrió que alrededor del 15 % de los adultos del Reino Unido de entre 40 y 75 años pueden tener un tipo de presión arterial alta (hipertensión) no diagnosticada que ocurre solo por la noche. Desafortunadamente, hasta el momento, la única forma de detectar esta condición era mediante el MAPA, el monitoreo ambulatorio de la presión arterial durante 24 horas. Con el MAPA, el paciente debe llevar un manguito especial para la presión arterial que se infla de forma regular para tomar mediciones, incluso por la noche, lo que provoca más interrupciones de sueño. Ahí es donde la Hilo Band cambia las cosas, ya que mide su presión arterial de forma silenciosa y continuada, sin necesidad de hinchado, y sin molestias ni interrupciones de sueño.
Presión arterial, sueño y estrés
El sueño juega un papel vital en la regulación de las hormonas del estrés, lo que ayuda a mantener una frecuencia cardíaca saludable y favorece la salud vascular. La privación crónica de sueño puede provocar períodos prolongados de aumento de la presión arterial durante las horas de vigilia, lo que supone una carga adicional para el corazón y los vasos sanguíneos. Esta presión constante puede provocar arterias menos flexibles, lo que las hace más propensas a dañarse y aumentar aún más el riesgo de hipertensión.
Mala calidad del sueño y riesgo de obesidad
La falta persistente de sueño está estrechamente relacionada con la obesidad y la presión arterial alta, que son los principales factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Cuando el sueño se ve comprometido, la capacidad del organismo para regular funciones esenciales, como el metabolismo y la respuesta al estrés, puede verse afectada. En el caso de la obesidad, la falta de sueño puede provocar desequilibrios en las hormonas que controlan el apetito. Esto puede provocar un aumento del hambre y antojos de alimentos azucarados y ricos en calorías, lo que provoca un aumento de peso. Además, la falta de sueño puede reducir la capacidad del cuerpo para digerir estos alimentos de manera eficiente.
Hacer del sueño un elemento fundamental para su salud cardíaca
Investigaciones recientes en los EE. UU. han destacado la importancia de un sueño reparador y constante para obtener niveles de presión arterial saludables. Un estudio reciente realizado con alrededor de 7.000 adultos de mediana edad señaló la alarmante relación entre los problemas de sueño y el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Los hallazgos revelaron que aquellos que experimentan una combinación de problemas para dormir, como problemas para conciliar el sueño o dormir menos de seis horas, tienen casi el triple de riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
Apnea del sueño y presión arterial: un dúo peligroso
La apnea del sueño, en concreto la apnea obstructiva del sueño (AOS), es una afección caracterizada por interrupciones repetidas en la respiración durante el sueño. Estas interrupciones pueden durar desde unos pocos segundos hasta minutos y puede ocurrir 30 veces o más por hora. Cuando el nivel de oxígeno en sangre desciende, se produce una serie de efectos en el sistema cardiovascular:
- Impacto en la presión arterial. Cuando se interrumpe la respiración, la respuesta inmediata del organismo es aumentar la frecuencia cardíaca y contraer los vasos sanguíneos para garantizar que llegue suficiente oxígeno a los órganos vitales. Esta reacción provoca un aumento temporal de la presión arterial que, con el tiempo, puede contribuir a un aumento persistente.
- Despertar nocturno. Las breves interrupciones en la respiración a menudo causan noches de insomnio y evitan que el cuerpo entre en etapas más profundas y reparadoras del sueño, en las cuales la presión arterial desciende de forma natural. La falta resultante de sueño profundo puede provocar niveles de presión arterial más altos.
- Riesgos cardiovasculares a largo plazo. La presión arterial alta persistente es un factor de riesgo bien conocido de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca. A las personas con apnea del sueño no tratada les puede resultar más difícil controlar su presión arterial, incluso con medicación, lo que aumenta los riesgos cardiovasculares a largo plazo.
- Problemas de salud combinados. Cabe señalar que la apnea del sueño a menudo coexiste con otras afecciones de salud que también pueden afectar la presión arterial, como por ejemplo la diabetes.
Hilo Band: monitoreo de la presión arterial día y noche
La relación entre el sueño, la presión arterial y otros problemas de salud subraya la necesidad de recopilar datos de PA día y noche, presentados de una manera clara y fácil de entender que le permitan observar si hay patrones inusuales en sus cifras. La Hilo Band hace precisamente eso. La configuración inicial se llevará a cabo a lo largo de 4 días, con una calibración (que consta de tres inflados consecutivos) al día, con el manguito inflable proporcionado. Después, ¡solo tendrá que realizar una calibración al mes y ya está! Esto le da al algoritmo la información necesaria para conocer sus datos de referencia con la máxima precisión. Una vez introducidos estos datos de calibración, los sensores de fotopletismografía (PPG, por sus siglas en inglés) miden señales ópticas desde la muñeca y utilizan el análisis de la onda de pulso (PWA, por sus siglas en inglés) para calcular la presión arterial de forma automática. Esto ofrece una media de 25 mediciones al día y, lo que es más importante en el contexto de este artículo, durante la noche, para que pueda ver qué cómo evoluciona su presión arterial mientras duerme.
Además, la actualizada Hilo App le permite ver tanto la duración como los patrones de sueño, para que pueda saber exactamente cuántas horas duerme y si su sueño afecta a sus niveles de PA. Y, por supuesto, al igual que sus mediciones de PA, recopilar los datos de sueño no requiere ninguna acción adicional por parte del usuario.
Pero si su Hilo Band revela que duerme mal, ¿qué puede hacer? Un buen punto de partida es trabajar con el ritmo natural de su cuerpo.
Respete su ritmo natural
El ritmo circadiano es su reloj interno, que regula los cambios fisiológicos durante un ciclo de 24 horas. Afecta la presión arterial, que desciende de forma natural por la noche como parte del sueño reparador y aumenta antes de despertarse. Este ciclo se alinea con la necesidad del organismo de descansar y hacer actividad, lo que demuestra la relación entrelazada entre el sueño y la salud en general. Trabajar con su ritmo circadiano natural puede contribuir de alguna manera a aliviar cualquier problema de sueño, así como a mejorar su estado de ánimo.
Una excelente manera de ayudar a su ritmo circadiano es salir. Algunos cambios en el estilo de vida sencillos que lo ayudan a trabajar en armonía con su ciclo circadiano son:
- Buscar exposición al sol justo después de despertarse
- Mantener un horario de sueño constante
- Hacer al menos algo de ejercicio moderado todos los días
- Evitar la cafeína después del mediodía
- Limitar la luz artificial antes de acostarse (mantenga su teléfono inteligente fuera del dormitorio)
- Solo siestas cortas y, como muy tarde, a primera hora de la tarde.
- Crear un ambiente de dormitorio propicio para dormir
De hecho, un estudio de 2022 (disponible en inglés) mostró una relación directa entre la cantidad de tiempo que se pasa al aire libre y el estado de ánimo, el sueño y los resultados relacionados con el ritmo circadiano de una persona. Los investigadores afirmaron que “pasar más tiempo al aire libre durante el día se asociaba con menos síntomas depresivos, menos probabilidades de tomar antidepresivos y menos probabilidades de sufrir un trastorno depresivo más recurrente a lo largo de la vida, mayor facilidad para levantarse por la mañana, menos cansancio, mejor sueño y un cronotipo más temprano”. Lo relevante es el descubrimiento de que se duerme mejor, ya que un mejor sueño puede influir directamente en su PA y, por lo tanto, en la salud cardíaca, aunque los demás beneficios también son importantes.
Los beneficios holísticos para la salud de un organismo descansado
Las conexiones entre el sueño y la salud cardiovascular son claras: un cuerpo bien descansado no solo garantiza un corazón sano, sino que también mantiene niveles óptimos de presión arterial. Reconocer y abordar los problemas relacionados con el sueño es un paso crucial hacia el bienestar general. En un mundo acelerado, los beneficios para la salud cardíaca de una buena noche de sueño son tan importantes como siempre, no solo para mantener la presión arterial bajo control.
La información presentada en este artículo tiene únicamente fines educativos y no pretende ofrecer ni sustituir consejo médico. Si cree que padece hipertensión o le preocupa su presión arterial, contacte con su médico, que le aconsejará cómo llevar un control efectivo.
Fuentes:
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Conozca sus cifras: La importancia de las mediciones de presión arterial en el hogar para una buena salud. Hilo. https://hilo.com/es/art/que-significan-las-mediciones-de-presion-arterial/ (Consultado en febrero 2026)
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