Todos hemos oído hablar de los riesgos asociados con la presión arterial alta o hipertensión, pero ¿qué ocurre si su presión arterial es demasiado baja? En este breve artículo, debatiremos sobre las causas y los síntomas de la presión arterial baja (también conocida como hipotensión), y también proporcionaremos información sobre las medidas que se pueden tomar para mantener la presión arterial bajo control.
¿Qué es la presión arterial baja?
La presión arterial baja o hipotensión, es una afección en la que la presión sanguínea en las arterias es consistentemente más baja de lo normal y se caracteriza por una medición de la presión arterial por debajo de 90/60 mmHg. Si bien a menudo se debate sobre los peligros de la presión arterial alta o hipotensión, la hipotensión también puede ser peligrosa, con síntomas clínicos que incluyen mareos y desmayos.
Tipos de presión arterial baja
Si bien la hipotensión puede desencadenarse por muchos factores, hay algunos casos que tienen una causa muy específica:
- La hipotensión ortostática (también conocida como hipotensión postural) ocurre cuando hay un cambio de posición corporal, como ponerse de pie de forma repentina o después de haber estado sentado o acostado de forma prolongada. Esta forma de hipotensión suele ser momentánea, aunque puede causar mareos o aturdimiento de corta duración, y el flujo sanguíneo normal regresa con bastante rapidez.
- La hipotensión posprandial puede ocurrir después de una abundante ingesta de comida, y se debe al aumento del flujo sanguíneo hacia los intestinos y lejos de otras áreas como la cabeza.
- El síncope neuralmente mediado (SNM) puede ocurrir después de estar de pie durante un tiempo prolongado y puede causar hipotensión ortostática o bradicardia (disminución de la frecuencia cardíaca), lo que puede provocar mareos, desmayos o náuseas.
- La atrofia multisistémica con hipotensión ortostática (AMS-HO), también denominada síndrome de Shy-Drager, es una afección poco común que afecta el sistema nervioso autónomo, y que controla funciones involuntarias como la respiración, la digestión, la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Los pacientes con síndrome de Shy-Drager suelen presentar hipotensión ortostática grave, así como presión arterial muy alta al acostarse (hipertensión supina).
¿Qué causa la presión arterial baja?
Si bien algunas de las causas de la hipotensión son temporales y son el resultado directo de un estímulo externo, otras causas se deben a afecciones médicas subyacentes, medicación o embarazo. Si le preocupa padecer hipotensión, es recomendable que hable con su médico para descartar cualquier causa médica.
Afecciones médicas que pueden causar presión arterial baja
Debe tener en cuenta que no se trata de una lista exhaustiva y que diversas afecciones médicas en esta lista son extremadamente raras.
- Enfermedad de Addison
- Anemia (niveles bajos de hierro en la sangre)
- Anafilaxia (reacción alérgica potencialmente mortal)
- Bradicardia (frecuencia cardíaca baja)
- Síndrome carcinoide
- Deshidratación
- Diabetes
- Neuropatía autonómica diabética
- Pérdida excesiva de sangre
- Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre)
- Desnutrición
- Shock séptico
- Deficiencias vitamínicas
- Enfermedad de las válvulas cardíacas
Medicamentos que pueden causar presión arterial baja
Debe tener en cuenta que no se trata de una lista exhaustiva.
- Medicamentos para la presión arterial alta (hipertensión)
- Medicamentos para la disfunción eréctil
- Opioides
- Agonistas de la dopamina y levodopa (tratamiento para la enfermedad de Parkinson)
- Antidepresivos, en especial antidepresivos tricíclicos e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
Embarazo
El embarazo es una causa única de hipotensión y se debe a cambios hormonales y cambios en el sistema circulatorio de la madre. Rara vez es motivo de preocupación, y la presión arterial suele volver a la normalidad después del parto.
Síntomas de presión arterial baja
A diferencia de la hipertensión, existen diversos signos de presión arterial baja. Los síntomas más comunes son aturdimiento y mareos, pero otros pueden incluir:
- Visión borrosa
- Confusión
- Piel fría y húmeda
- Fatiga extrema
- Sentirse débil
- Pérdida del conocimiento
- Náuseas
Si experimenta alguno de estos síntomas, es recomendable visitar a su médico de cabecera para que controle su presión arterial, identifique las posibles causas y le aconseje sobre los mejores tratamientos.
Por lo general, el tratamiento se basa en abordar una afección médica subyacente o hacer unos simples cambios en el estilo de vida. Es poco probable que necesite medicamentos para aumentar la presión arterial.
Cómo controlar la hipotensión
El primer paso es concertar una cita con su médico para que pueda hablarle de sus síntomas y pueda hacer un control de su presión arterial. Además, le preguntarán si tiene antecedentes familiares de hipotensión, si sufre estrés o cambios recientes significativos en su vida, y si toma algún medicamento, vitamina o suplemento.
Si su medicamento es la causa de su presión arterial baja, su médico puede recomendarle cambiarlo o suspenderlo, o bien reducir la dosis. Es primordial que no cambie ni deje de tomar sus medicamentos sin hablar antes con un profesional médico.
Su médico también podría sugerirle algunos cambios en su estilo de vida para controlar la presión arterial baja y sus síntomas:
- Estar bien hidratado y reducir el consumo de alcohol.
- Levantarse lentamente de una posición sentada, en cuclillas o acostada.
- Evitar sentarse o estar de pie durante largos períodos, y no sentarse con las piernas cruzadas.
- Realizar al menos 30 minutos de actividad física moderada todos los días. El ejercicio puede ser beneficioso para la hipotensión, ya que favorece la circulación.
- Comer porciones pequeñas varias veces al día y limitar los alimentos ricos en carbohidratos como las patatas, el arroz, la pasta y el pan.
- Usar medias de compresión para mejorar la circulación y estimular el flujo sanguíneo de las piernas hacia el corazón.
Un estilo de vida saludable es extremadamente importante para ayudar a su cuerpo a regular su presión arterial, en especial si tiene predisposición a la hipotensión debido a afecciones médicas existentes o antecedentes familiares. Cabe señalar que los cambios en el estilo de vida a veces pueden llevar cierto tiempo para conseguir reducir la hipotensión, así que siempre hable con un médico sobre sus circunstancias particulares.
Medicamentos que pueden reducir la presión arterial baja
Existen algunos medicamentos que pueden elevar la presión arterial, pero solo deben usarse bajo supervisión médica, después de comprobar todas las causas reversibles de presión arterial baja.
Consulte con su médico los diferentes medicamentos que puede tomar para aumentar su presión arterial.
El monitoreo de su presión arterial
Su médico de cabecera puede recomendarle controlar su presión arterial en el hogar para comprender sus síntomas y las posibles causas.
Es probable que esté familiarizado con los manguitos inflables o los oxímetros de dedos, pero estos dispositivos requieren una preparación adicional para obtener mediciones más precisas. Por ejemplo, con un manguito inflable, deberá tomar varias mediciones a la misma hora todos los días después de asegurarse de seguir las instrucciones específicas para tomar la medición más precisa.
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Preguntas Frecuentes
¿La presión arterial baja es hereditaria?
Aunque la hipotensión no suele ser una afección hereditaria, existen raras excepciones. Por ejemplo, un estudio realizado por un equipo de investigación en los EE. UU. también descubrió que las personas que heredan dos copias defectuosas de genes reguladores de la sal desarrollan enfermedades raras, como el síndrome de Gitelman o el síndrome de Bartter, que pueden provocar «presión arterial peligrosamente baja».
¿Puede la presión arterial baja provocar un aborto espontáneo?
Los estudios sugieren que la hipotensión es común durante el embarazo, y la presión arterial probablemente disminuye durante los dos primeros trimestres, pero luego se recupera durante el tercero. La presión arterial baja puede provocar molestos síntomas, como no poder recuperar el aliento, tener sed incluso justo después de beber o problemas de visión, como visión borrosa o doble. (Si usted experimenta uno o varios de estos síntomas, consulte con su médico de cabecera). Sin embargo, si la hipotensión causa mareos o desmayos, existe el riesgo de lesiones por caídas que podrían provocar un aborto espontáneo.
¿Puede padecer hipotensión y tener un pulso alto?
Sí, puede suceder. Sin embargo, las situaciones pueden variar. Puede ser un episodio breve debido a una actividad específica o el resultado de una afección subyacente. Tener tanto un pulso alto como hipotensión puede provocar diferentes síntomas, como mareos, flojera en las piernas o dificultad para respirar. En raras ocasiones, puede ser causada por una afección potencialmente mortal, como sepsis o shock séptico. Esto sucede cuando la presión arterial desciende a niveles peligrosamente bajos (con mayor frecuencia debido a pérdida de sangre, infección grave o anafilaxia), lo que provoca una falta de oxígeno en los órganos. Los síntomas incluyen piel pálida, fría y húmeda, respiración acelerada, frecuencia cardíaca débil pero rápida y pérdida de conocimiento. Si esto sucede, contacte con los servicios de emergencia médica de inmediato.
La conclusión
Si bien no se habla tanto de la presión arterial baja como de la presión arterial alta, esta puede ser perjudicial y, en algunos casos, peligrosa. Si padece síntomas, es recomendable que consulte con su médico o para determinar la causa y analizar los cambios que puede hacer para controlar esta afección.
Advertencia: Este artículo proporciona información con fines exclusivamente educativos. No sustituye el consejo médico, ni debe usarse como una pauta de tratamiento. Si usted tiene síntomas de presión arterial baja, consulte con su médico. Puede aconsejarle sobre los próximos pasos a seguir.
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