Donde la hipertensión se encuentra con el efecto Hawthorne
Imagínese poder mejorar su salud con tan solo observar. La buena noticia es que es posible: nuestros cerebros están programados para responder al poder de la observación. Esta es la psicología que hay detrás del monitor de presión arterial Hilo y una razón clave que demuestra su eficacia para combatir la presión arterial alta o hipertensión.
Entonces, ¿qué es el efecto Hawthorne y por qué es relevante para la presión arterial? El término fue acuñado por Henry A. Landsberger, quien analizó los estudios que tuvieron lugar en la Hawthorne Works (una fábrica de la Western Electric) en Chicago entre 1920 y 1930. El método utilizado en la investigación original no fue en absoluto riguroso según los estándares actuales: se consideró cómo los cambios de iluminación en el lugar de trabajo influían en la productividad. Los hallazgos mostraron que la productividad podía mejorarse, ¡pero no tenía nada que ver con los efectos de iluminación!
El estudio «Hawthorne Revisited», de Landsberger, sugirió que la novedad de ser sujetos de investigación y la mayor atención podrían conducir a aumentos de productividad a corto plazo. En otras palabras, el hecho de que los trabajadores supieran que estaban siendo observados modificó su comportamiento.
Una fábrica podría parecer muy alejada del ámbito de la salud, hasta que se analiza el efecto Hawthorne aplicado a la hipertensión. Es bien sabido que la hipertensión es uno de los principales factores de riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV), que afecta a millones de personas en todo el mundo. Pero se trata de una «asesina silenciosa» que generalmente no presenta síntomas.
Como resultado, millones de personas no reciben un diagnóstico. Un reciente artículo de la Fundación Española del Corazón indica que el 84,1% de los jóvenes españoles de entre 18 y 30 años padecen presión arterial alta en España y no lo saben. El monitor de presión arterial Hilo Band utiliza el efecto Hawthorne para hacer visible lo invisible y demuestra que el poder de la observación se puede utilizar para combatir los riesgos asociados con la presión arterial alta.
Cómo el efecto Hilo convierte la concienciación de la presión arterial en acción
El simple acto de observar la presión arterial se convierte en un catalizador del cambio, un fenómeno que llamamos el «efecto Hilo» (disponible solo en inglés). Para apreciar verdaderamente su efectividad y precisión, es importante comprender cómo funciona la Hilo Band (el dispositivo de Aktiia) y sus ventajas frente a los dispositivos de manguito inflables, que se han utilizado durante más de 100 años.
El monitor de presión arterial Aktiia utiliza fotopletismografía (PPG) y un algoritmo patentado para medir la presión arterial. La PPG no es invasiva: la pulsera mide la cantidad de luz absorbida por los vasos sanguíneos de la piel. Cuando su corazón late, el volumen de sangre en sus vasos aumenta, absorbiendo más luz. Entre latidos, el volumen sanguíneo disminuye, absorbiendo menos luz. Al medir los cambios en la absorción, el dispositivo de Aktiia puede calcular su flujo sanguíneo y convertirlo en una medición de presión arterial.
Estas mediciones de presión arterial las 24 horas del día, los 7 días de la semana, cambian las reglas del juego en comparación con los monitores de manguito tradicionales. Medir la presión arterial con dispositivos de manguito tiene ciertas limitaciones. La primera es su poco uso. Los dispositivos de manguito no se utilizan de forma rutinaria, son comunes en revisiones de salud poco regulares o bien de forma esporádica en el hogar. Este monitoreo intermitente proporciona instantáneas de la presión arterial en momentos específicos, sin tener en cuenta las fluctuaciones de la vida cotidiana. De manera significativa, no miden lo que sucede con la presión arterial por la noche. Y sin datos constantes, es imposible observar el impacto de los diferentes estilos de vida en la presión arterial de las personas.
Los controles irregulares o incorrectos de la presión arterial son notoriamente inexactos. Una mala colocación de los manguitos, mediciones incorrectas debido al «síndrome de bata blanca» (fenómeno por el cual las mediciones de presión arterial son más altas cuando se toman en un entorno médico debido a la ansiedad) o la hipertensión enmascarada (cuando las mediciones de presión arterial son más bajas en un entorno médico en comparación con el hogar) pueden distorsionar los resultados.
Comparemos ahora eso con el dispositivo de monitoreo de Hilo que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que es discreto y no invasivo. Univadis lo describe como fácil de usar y con una forma de medición novedosa que ofrece información relevante en términos de salud pública.
Para abrir el camino hacia unos mejores hábitos de salud, los datos precisos y en tiempo real son una herramienta esencial. A pesar de que los dispositivos de manguito ocupan su lugar, no pueden superar el poder de observación de la misma manera que lo hace el «efecto Hilo».
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Hipertensión: más allá del corazón
La hipertensión no es simplemente un problema cardíaco; la presión arterial está estrechamente relacionada con la salud cerebral también. La presión arterial alta de forma sostenida, especialmente en la mediana edad, es un factor de riesgo sustancial de poder desarrollar demencia en el futuro debido a su efecto perjudicial en los vasos sanguíneos del cerebro. Además, aumenta de forma significativa el riesgo de accidentes cerebrovasculares isquémicos y hemorrágicos. La presión arterial elevada de forma persistente puede dañar y debilitar los vasos sanguíneos del cerebro, lo que hace que sea más probable que se bloqueen o se rompan, y que pueda derivar en un derrame cerebral. Al controlar y reducir la presión arterial alta, las personas pueden reducir su riesgo de demencia y accidente cerebrovascular de forma considerable.
Datos recientes también sugieren que mantener una presión arterial óptima puede favorecer la función cognitiva general. Nuestra investigación revela que las personas con presión arterial bien controlada obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas en comparación con aquellas con presión arterial alta. Se observaron mejoras en áreas como la atención, la memoria y la función ejecutiva, que incluyen habilidades como la resolución de problemas, la planificación y la organización.
Ver para creer: de la presión arterial a los cambios en el estilo de vida
Cuando se trata de la presión arterial, observar puede motivarle a tomar decisiones más saludables. Por lo tanto, es primordial que el dispositivo de control de la presión arterial que elija sea preciso, fiable y de confianza. Puede ser fácil de usar y cómodo, pero si no puede ofrecer mediciones, no es adecuado para su propósito. Afortunadamente, la Hilo Band se ha sometido a pruebas rigurosas para garantizar su precisión (disponible solo en inglés).
Según un estudio publicado en Blood Pressure Monitoring (disponible solo en inglés), los investigadores compararon las mediciones de presión arterial de la Hilo Band con las de un manguito de presión arterial tradicional en 44 participantes durante un período de 24 horas. Las mediciones de la Hilo Band cumplieron con los estándares para dispositivos clínicos: validación y fiabilidad que generan confianza en las mediciones.
Crear cambios sostenibles en el estilo de vida no es fácil, pero el efecto Hilo (disponible solo en inglés) ofrece a los usuarios una ventaja psicológica que podría marcar la diferencia. Observar las mediciones de presión arterial es un motivador poderoso que también satisface nuestros sistemas de recompensa. Este bucle de información es clave para crear, y mantener, los hábitos adecuados. Observar los efectos positivos de los cambios en la dieta y el estilo de vida sobre la presión arterial potencia su capacidad de observación y facilita seguir por el buen camino.
¿Cuál es el siguiente paso para el efecto Hilo?
El efecto Hilo es más que una herramienta para controlar la hipertensión; es un catalizador para un cambio holístico en el estilo de vida. Con monitoreo diurno y nocturno e información en tiempo real, el dispositivo de pulsera Hilo Band y la aplicación móvil fomentan en los usuarios hábitos más saludables, desde el ejercicio hasta la nutrición y desde el manejo del estrés hasta los patrones de sueño. Conocer sus números, ver cómo fluctúan con diversas actividades y presenciar el impacto de decisiones más saludables inspira una mejora continua en el bienestar general.
Además, el efecto Hilo aborda uno de los principales desafíos en el control de una afección crónica como la hipertensión: el compromiso con los cambios en el estilo de vida y la toma de medicamentos. Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente el 50% de los pacientes con enfermedades crónicas no toman la medicación prescrita. Las razones son complejas y variadas, pero la falta de información sobre la efectividad del tratamiento es un factor significativo. Al proporcionar evidencia de mejora tangible en tiempo real, el dispositivo Aktiia promueve una mayor adherencia a los planes de tratamiento, lo que proporciona mejores resultados de salud.
El efecto Hilo aprovecha el poder de la observación para transformar el control de la hipertensión y promover hábitos más saludables. Hacer visible lo invisible nos motiva y anima a desarrollar hábitos más saludables en lo que respecta al ejercicio, la nutrición y la salud y el bienestar en general. Se trata de una poderosa herramienta que convierte la aparentemente abrumadora idea de controlar una afección crónica como la hipertensión en un objetivo alcanzable. Frente a una crisis mundial de hipertensión, ofrece un rayo de esperanza… una medición a la vez.
Fuentes
Hilo https://hilo.com/es/ (Consultado en octubre 2025)
El 84,1% de los jóvenes españoles de entre 18 y 30 años desconoce que tiene hipertensión. Fundación Española del Corazón. https://fundaciondelcorazon.com/prensa/notas-de-prensa/3920-el-84-1-de-los-jovenes-espanoles-de-entre-18-y-30-anos-desconoce-que-tiene-hipertension.html (Consultado en octubre 2025)
¿Es posible medir la presión arterial mediante una pulsera fotopletismográfica? Univadis, from Medscape. https://www.univadis.es/viewarticle/es-posible-medir-la-presi%25C3%25B3n-arterial-mediante-una-2023a10007ka (Consultado en octubre 2025)
La adherencia a los medicamentos en pacientes hipertensos y en muestra de la población general. Scielo. https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1699-714X2020000400009 (Consultado en octubre 2025)
J. Solà, A. Vybornova, S. Fallet et al. 2021. Validation of the optical Aktiia bracelet in different body positions for the persistent monitoring of blood pressure. Nature https://www.nature.com/articles/s41598-021-99294-w (Consultado en octubre 2025)
T. P. Almeida, M. Cortés, D. Perruchoud et al. 2023. Aktiia cuffless blood pressure monitor yields equivalent daytime blood pressure measurements compared to a 24-h ambulatory blood pressure monitor: Preliminary results from a prospective singles-center study. Nature. https://www.nature.com/articles/s41440-023-01258-2 (Consultado en octubre 2025)
J. Solà, D. Perruchod, M. Cortes et al. 2022.Persistent Use Of Aktiia 24/7 Blood Pressure Monitor Is Associated With Lower Blood Pressure In Hypertensive Patients. AHA Journals. https://www.ahajournals.org/doi-101161-hyp79supp-P304 (Consultado en octubre 2025)
