¿Por qué debemos preocuparnos por la regulación de la presión arterial?
La regulación de la presión arterial (PA) es fundamental para mantener la salud y el bienestar general. Cuando la PA se encuentra en niveles normales, nuestro cuerpo funciona sin problemas y el oxígeno y los nutrientes llegan a cada célula de manera eficiente y efectiva. Sin embargo, si ese equilibrio se ve alterado — por ejemplo, a causa de la presión arterial alta (hipertensión) o baja (hipotensión) y los cambios clínicos derivados de estas condiciones — la situación puede cambiar y desencadenar problemas como la isquemia (flujo sanguíneo insuficiente), enfermedad coronaria, angina de pecho y arritmia.
Aunque puede resultar preocupante, el conocimiento es vital, ya que tomar decisiones fundamentadas sobre su estilo de vida y actuar de manera activa para regular su presión arterial resulta beneficioso para su salud.
En este artículo, ahondaremos en qué es exactamente la presión arterial, por qué es importante, los factores que pueden influir en ella, los cambios en el estilo de vida que pueden tener un impacto positivo, las intervenciones médicas y tratamientos que podrían ser necesarios en caso de presión alta o baja. Además, analizaremos cómo el uso de un dispositivo de monitoreo continuado de la PA, como el de Aktiia, puede ayudarle a controlar sus mediciones.
Comprender la presión arterial
La presión arterial es la fuerza que ejerce el flujo sanguíneo contra las paredes de los vasos sanguíneos. Se mide con dos números:
- Presión sistólica: el número más alto, que se relaciona con la presión generada cuando el corazón late y empuja la sangre hacia el cuerpo.
- Presión diastólica: el número más bajo, que es la presión del corazón cuando descansa entre latidos.
La convención estándar para escribir la presión arterial es escribir la presión sistólica arriba (o antes) de la diastólica. Un ejemplo de medición sería: 120/80 mmHg.
La presión arterial óptima para adultos se expresa dentro de un rango: un valor entre 90/60 mmHg y 120/80 mmHg se considera normal. Se utiliza el término “rango” porque cada individuo es diferente y la presión arterial se basa en diferentes factores: la edad, las condiciones de salud o los antecedentes familiares. La presión arterial fluctúa de forma natural durante horas, días y semanas.
Es común observar una presión arterial más alta en los mayores de 80 años, ya que las arterias tienden a volverse más rígidas con la edad. Por ello, en mayores de 80, se considera normal una presión arterial de 150/90 mmHg.
Por qué es importante la presión arterial
Mantener niveles saludables de presión arterial es fundamental para la salud general y la longevidad. Tanto la presión arterial alta como la baja pueden provocar graves riesgos y complicaciones para la salud.
Por ejemplo, la presión arterial alta (hipertensión) puede provocar:
- Mayor riesgo de enfermedad cardíaca e infarto cerebral
- Posible lesión en los riñones y pérdida de la visión
- Mayor probabilidad de desarrollar problemas cognitivos como demencia vascular
La presión arterial baja (hipotensión) puede provocar:
- Mareos y desmayos
- Mayor riesgo de caídas, especialmente en adultos mayores
A pesar de las graves consecuencias de no tener los niveles de presión arterial correctos, el número de adultos de entre 30 y 79 años con hipertensión han aumentado de 650 millones a 1.280 millones en los últimos treinta años. Además, aproximadamente 580 millones de personas con hipertensión (el 41% de las mujeres y el 51% de los hombres) desconocen esta afección porque nunca han sido diagnosticadas.
Si bien estos números son preocupantes, hay formas de monitorizar y controlar su presión arterial. Si desea recibir consejos prácticos y novedades sobre salud cardíaca, suscríbase hoy al boletín Hilo newsletter.
Factores que afectan la presión arterial
Muchos factores diferentes pueden afectar la presión arterial, desde antecedentes familiares y medicamentos de venta libre hasta diferentes estilos de vida. A continuación, algunos ejemplos.
- Antecedentes familiares
- Si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o circulatoria, puede correr un mayor riesgo de desarrollar afecciones de salud que puedan causar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Esto puede deberse al hecho de compartir variantes genéticas que pueden causar estas afecciones, o de compartir un estilo de vida y un entorno similar al de su familia.
- Origen étnico
- Si bien sus antecedentes familiares pueden indicar el riesgo de padecer presión arterial alta o baja, su origen étnico también puede influir. Un estudio reciente ha demostrado que la hipertensión es más alta entre adultos de origen caribeño, afroamericano y paquistaní, y más baja entre adultos de origen chino.
- Estilos de vida
- La dieta, la actividad física y la gestión del estrés tienen un impacto en la salud general, y también en su presión arterial.
- Es primordial asegurarse de llevar una dieta equilibrada, ya que la ingesta alta de sodio se asocia en gran medida al aumento de la presión arterial.
- Es primordial asegurarse de llevar una dieta equilibrada, ya que la ingesta alta de sodio se asocia en gran medida al aumento de la presión arterial.
- También se ha demostrado que un estilo de vida sedentario, en que no se realiza ningún tipo de actividad física, tiene un impacto negativo en la salud cardiovascular.
- Condiciones de salud subyacentes
- Diversas condiciones de salud pueden influir en la presión arterial mediante diferentes mecanismos. Entre ellas se incluyen:
- Apnea del sueño: un trastorno que comienza mientras duerme y en el cual su respiración se detiene
- Trastornos de la tiroides: puede tener diferentes consecuencias, como la hipertensión
- Diabetes: puede causar hipertensión como efecto secundario. También debemos tener en cuenta que las personas con presión arterial alta corren el riesgo de padecer diabetes.
- Diversas condiciones de salud pueden influir en la presión arterial mediante diferentes mecanismos. Entre ellas se incluyen:
- Medicamentos
- Finalmente, algunos medicamentos pueden afectar la presión arterial, como por ejemplo:
Comprender estos factores, así como identificar aquellos que puede controlar, significa que puede adoptar un enfoque más holístico para su presión arterial y su salud. Esto, a su vez, puede ayudarle a regular su presión arterial de forma eficaz y, al mismo tiempo, reducir de manera significativa el riesgo de hipertensión.
Cambios en el estilo de vida para un mejor control de la presión arterial
Ahora que conocemos algunos de los factores que pueden afectar la presión arterial, podemos considerar métodos para regularla. Desarrollar hábitos saludables para el corazón es un excelente comienzo. La siguiente lista proporciona varias maneras sencillas de reducir o controlar la presión arterial, disminuyendo el riesgo de efectos cardiovasculares adversos.
- Adapte su dieta
- Reduzca el consumo de sodio
- Aumente el consumo de frutas, verduras y cereales integrales
- Establezca límites de consumo de alcohol
- Muévase con más frecuencia
- Trate de realizar al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada por semana
- Incluya ejercicios de fuerza de 2 a 3 veces por semana
- Utilice estas técnicas para gestionar el estrés. Si bien aún no se ha demostrado que el estrés pueda causar hipertensión de forma directa, puede desencadenar otros comportamientos poco saludables que dificultan su control.
- Asegúrese de dormir lo suficiente (de 7 a 9 horas por noche en adultos)
- Haga actividades relajantes como yoga o ejercicios de respiración profunda
Intervenciones y tratamientos médicos
Para algunas personas, los cambios en el estilo de vida no son suficientes para controlar la presión arterial y pueden necesitar intervención médica. En este caso, los tratamientos pueden ser:
- Medicamentos antihipertensivos (por ejemplo, inhibidores de la ECA, betabloqueantes, diuréticos)
- Revisiones médicas regulares
- Tratamientos adaptados basados en perfiles de salud personalizados
Sin embargo, hay más opciones que su equipo médico podrá recomendarle.
Para ampliar la información, la Sociedad Española de Cardiología ofrece una guía de la Sociedad Europea de Cardiología basada en evidencia para el diagnóstico y control de la hipertensión en adultos, incluyendo información detallada sobre las distintas opciones de tratamiento.
Cómo Hilo puede ayudarle con el control de la presión arterial
El control regular de la presión arterial es crucial para tener una buena salud cardiovascular, y existen diversas maneras de medir este signo vital. Tradicionalmente, la presión arterial se ha medido con esfigmomanómetros manuales o digitales, tanto en la consulta médica como en el hogar.
Se utiliza un manguito alrededor de la parte superior del brazo o bien alrededor de la muñeca. Este sistema proporciona datos, pero se trata solo de una instantánea de su presión arterial en ese momento, y no ofrece una vista longitudinal de sus variaciones a lo largo del día. Además, existen limitaciones y las lecturas pueden verse afectadas por factores externos, como el síndrome de bata blanca no detectado o el estrés experimentado en entornos médicos. Esto significa que es posible que se pasen por alto patrones y tendencias de salud que podrían ser útiles para el diagnóstico o tratamiento de afecciones médicas.
El sistema de presión arterial continuada de Hilo ofrece un enfoque alternativo.
A diferencia de los métodos tradicionales, la tecnología de Hilo permite un monitoreo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin tener que interrumpir sus actividades diarias. En particular, el monitoreo continuado proporciona una imagen más completa de los patrones de presión arterial, incluidas las bajadas de presión nocturnas y las subidas matutinas. Este método de monitoreo de la presión arterial se integra de forma discreta en su rutina diaria, y muestra cómo las distintas actividades, los niveles de estrés y los patrones de sueño afectan su presión arterial a diario.
La precisión de la tecnología Hilo está comprobada clínicamente, lo que garantiza datos fiables que se registran en la aplicación móvil. Al monitorear las tendencias de su presión arterial a lo largo del tiempo, obtendrá una imagen más detallada de su perfil de salud, y eso le brindará seguridad para tomar medidas proactivas sobre su salud.
Advertencia: La información presentada en este artículo tiene únicamente fines educativos y no pretende ofrecer consejo médico. Si cree que padece hipertensión o le preocupa su presión arterial, contacte con su médico, que le aconsejará sobre cómo llevar un control efectivo.
Fuentes
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